중독이란 실제로 무엇일까요? 중독의 영적 의미는 무엇이며, 은혜와의 진정한 관계는 무엇일까요? 중독의 대상에게로 향한 깊고 열정적인 관심은 무엇일까요? 좋은 중독이 있을까요? 그리고 전통 심리학이 중독에 도움이 되지 않는다면 무엇이 도움이 될까요? 약물? 저는 이러한 의문에 대해 약간의 빛을 비출 수 있는 답이 있을 것 같지만, 많은 답변은 듣기에 기분 좋은 것은 아닙니다. 중독은 적절한 치료법을 적용하여 간단히 해결할 수 있는 것이 아닙니다. 중독의 본질은 중독을 극복하려는 우리의 시도를 먹이로 삼고 있기 때문입니다.
우선, 저는 제 중독에 대한 승리를 결코 이룬 적이 없다는 것을 고백해야 합니다. 저는 커피 중독 상태에 있으며, 아침에 5시경 일어나면 커피 포트 앞에 서 있는 자신을 발견합니다. 그것을 엄청나게 즐긴다는 것을 고백합니다. 제 마음 깊은 곳에서는 지나친 커피의 의존에서 자유로워 지기를 바라지만, 제 대부분은 단순히 중독을 포기하고 싶어하지 않습니다. 중독은 동기를 뒤섞는 것이 특징입니다. 하지만 중독 앞에서는 종종 무력감을 느끼지만, 중독에 대한 이해는 어느 정도 있고, 그것이 제가 여러분과 공유하고자 하는 것입니다. 이해는 우리를 중독에서 구해 주지는 못하지만, 은혜를 감사하게 만드는 데 도움이 될 것입니다. 은혜는 이 세상은 물론 우주에서 가장 강력한 힘입니다. 그것은 억압, 중독, 그리고 인간의 마음의 자유를 억압하려는 모든 다른 내적 또는 외적 힘을 초월할 수 있습니다. 은혜는 우리의 희망이 있는 곳입니다.
나는 알코올과 다른 약물에 대한 심각한 중독을 극복한 몇몇 사람들에게서 그들의 삶을 극적으로 바꾸는 데 무엇이 도움이 되었는지 물었습니다. 그들 모두는 어떤 종류의 영적 경험을 설명했습니다. 그들은 친절하게도 그들의 감사를 하나님께 전했습니다. 그들은 물론 전문적인 재활센터에서 도움을 받았지만, 이 도움이 그들의 치유의 원천이 전적으로 되는 것이 아니라는 것을 분명히 했습니다. 그들을 치유한 것은 영적인 것이었습니다. 그들은 모두 종교적 용어를 사용하지는 않았지만, 그들이 말하는 것이 영적인 것이라는 데 의심의 여지가 없었습니다. 그들이 말하는 것의 어떤 것이 제게 천국을 떠올리게 했습니다. 그것은 하나님에게로 향하는 것과 관련이 있었습니다.
제 자신이 카페인, 아이스크림, 초콜릿 등 다양한 물질에 중독되어 있다는 것을 깨달었습니다. 이것이 "신체적 중독"이었을까요, 아니면 그저 "심리적 의존"이었을까요? 제 내성과 금단 증상은 알코올이나 순수 헤로인에 중독된 사람들에게서 관찰한 것만큼 심하지 않았지만, 그 차이는 정도 차이에 불과합니다. 제가 이러한 물질의 섭취에 주의를 기울이지 않는다면, 저는 그 물질을 더 많이 사용했을 것입니다. 저는 더 많이 원했을 것입니다. 그것은 내성의 경미한 형태입니다. 그리고 완전히 줄이거나 끊으려고 한다면, 저는 괴로움을 경험했을 것입니다. 그 괴로움은 중독 환자들의 괴로움만큼 극적이지는 않겠지만, 그저 제 마음 속은 괴로움은 아니지만. 그것의 일종인 긴장이 있었습니다. 제 근육은 정상보다 더 팽팽했고 약간 떨렸으며, 두통과 과민성, 심지어 약간 메스꺼운 느낌이나 복통이 있을 수도 있었을 것입니다. 생리학적 관점에서 저는 중독 환자들이 마약 금단 증상에서 경험했던 것과 같은 가벼운 증상을 경험하고 있었습니다.
마침내 나는 나 자신과 다른 사람들 모두에게 중독이 물질에 국한되지 않는다는 것을 깨달았습니다. 나는 또한 일, 성과, 책임감, 친밀감, 호감 받기, 다른 사람 돕기, 그리고 거의 끝없는 다른 행동 목록에 중독되었습니다. 당시에는 이러한 것들 중 일부에 중독되어도 괜찮았지만, 다른 것들로부터는 훨씬 자유로워지고 싶었습니다. 나는 이러한 것들을 자유롭게 선택하지 않았다는 것을 인정해야 했습니다.
중독자들에 대한 걱정은 내가 통제할 수 있는 것이 아닙니다. 그것은 강박관념이었습니다. 사람이 아무리 많은 성취, 만족감 또는 인정을 받았더라도, 그것은 결코 충분하지 않을 것입니다. 욕망은 항상 더 많은 것을 원합니다. 그리고 만약 그 중 하나라도 결핍을 느낀다면, 사람들은 그것에 대한 갈망뿐만 아니라 어느 정도의 불안과 심지어 실제적인 신체적 불편함을 경험하게 될 것입니다. 사람들의 원래의 "직업적 우울증"이 그들의 성공과 통제에 중독되었기 때문에 발생했다는 것을 깨달아야겠습니다. 사실, 그것에 금단현상이 일어나는 것은 사람들이 직업적 성공에 대한 갈증을 이룰 수 없었을 때에도 발생합니다.
심지어 가장 사소한 나쁜 습관과 은밀한 환상조차도 중독의 특성을 가지고 있습니다. "그렇지만, 나의 나쁜 습관은 알코올 중독이나 약물 중독에 비하면 중요하지 않습니다."라고 말하며 위안을 삼으려고 할 것입니다. 그 진술은 확실히 사실이지만, 그것은 또한 자기 정당화, 내 습관을 계속 유지하기 위한 합리화가 됩니다. 그것은 우리가 들었던 알코올 중독자들이 "적어도 우리는 마약 중독자는 아니잖아요"라고 말하는 것과 너무나 흡사했고, 같은 증상의 반대편에 있는 마약 중독자들은 "적어도 우리는 술꾼은 아니잖아요"라고 말할 것입니다.
중독된 홈리스들을 위하여 일한 사람들과 함께하므로 그에 따른 내 중독적 행동의 깨달음이 우리를 이해하게 했다고 말할 수 있습니다. 기쁜 것은, 은혜가 거기에 있습니다. 만약 자신의 애착 때문에 내 삶과 일을 통제하는 데 비참하게 실패하지 않는다면, 우리에게 매우 소중한 영적인 욕망과 하나님에 대한 감각을 결코 회복하지 못할 것입니다. 알코올 중독이나 마약 중독으로 고통받는 사람들에게 일어나는 일과 비교하면, 우리에게 일어난 일은 "절망의 바닥"처럼 보이지 않을 수도 있습니다. 하지만 그것은 똑같은 은혜로운 효과를 가져옵니다. 다시 말해서, 우리는 자신의 의지력만으로 내 삶을 운영하려고 합니다. 이 이기적인 자율성에서 성공할 수 있는 공급이 고갈되었을 때, 우리는 우울증에 빠집니다. 그리고 우울증과 함께, 은혜의 수단으로 영적인 개방성을 위한 기회가 주어집니다.
우리는 화학 물질에 중독된 사람들에게 영적 경험을 일으키는 방법을 배우지 못했습니다. 그래서 그들의 삶은 부정적으로 변형되었습니다. 우리는 중독을 치료하는 데 도움이 되는 것, 또는 다른 형태의 질병을 치료하는 데 도움이 되는 것에 대해 많은 지식을 갖고 있지 못합니다. 하지만 우리는 우리 자신이나 다른 사람을 돕기 위해 할 수 있는 일과 할 수 없는 일에 대한 감사가 커지면서 약간 더 겸손해질 수 있습니다. 모든 사람이 중독자이며 알코올과 다른 약물에 대한 중독은 다른 중독보다 더 명백하고 비극적인 중독이라는 것을 지금 알았습니다. 살아 있다는 것은 중독되는 것이고, 살아 있고 중독된 것은 은혜가 필요한 것입니다.
제가 방금 설명한 여정은 결국 심리학과 영성의 인터페이스Interface 를 탐구하는 것으로 저를 이끌었습니다. 몇 년 전, 저는 현재의 정신의학 논문들을 검토하여 영적 성장에 대한 우리의 감사에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지 알아보았습니다. 이 탐구에서 저는 뇌과학이 뇌에서 중독이 어떻게 일어나는지 이해하는 신경학에 있다는 것을 발견했습니다. 우리에게 이러한 신경학적 통찰력은 영적 권위자들이 수천 년 동안 말해 온 것과 아름답게 조화를 이룹니다. 그래서 이 글은 이러한 주제의 간단한 통합입니다. 주제 자체는 오래 전에 성경의 창조 이야기에서 시작되었습니다.
창세기는 하나님께서 아담과 하와를 창조의 여섯째 날에 흙과 호흡으로 만드시고 그들에게 살 수 있는 지상 낙원, 즉 정원을 주셨다고 말합니다. 이 정원은 "기쁨"을 뜻하는 에덴이라는 곳 근처에 있었다고 합니다. 하나님께서는 이 두 사람을 보시고 기뻐하셨습니다. 그들이 매우 선하다는 것을 보시고 축복하셨습니다. 하나님께서는 하와와 아담에게 정원에 있는 모든 나무의 열매를 먹을 수 있지만 생명의 나무와 선악을 알게 하는 나무의 열매는 두 가지만은 먹지 말라고 말씀하셨습니다. 하지만 뱀이 하와에게 하나님께서 거짓말을 하고 계시며, 그녀가 실제로 지식의 나무의 열매를 먹을 수 있으며, 그렇게 하면 그녀가 하나님과 같이 될 것이라고 말했습니다. 금지된 과일이 얼마나 유혹적인지 보고, 그녀는 그것을 먹어 보았습니다. 그런 다음 그녀는 아담에게도 일부를 주었습니다. 하나님이 인간에게 그들이 한 일을 지적했을 때, 아담은 하와를 비난했습니다. 그리고 하와는 뱀을 비난했습니다.
아담과 하와의 행동은 일반적으로 하나님에 대한 인류의 지속적인 고의적 반항을 상징하는 것으로 해석됩니다. 하나님은 우리를 자유 의지로 창조하셨고, 우리는 하나님이 되려고 노력함으로써 반응합니다. 우리는 우리가 운명의 주인이 되고 싶어합니다. 우리는 계속해서 우리 자신의 의지를 하나님의 의지로 대체하려고 노력하지만, 우리의 오만함은 항상 우리를 타락으로 이끌고 우리가 우리 자신의 조건으로 되찾기를 바랐던 에덴에서 더욱 멀어지게 합니다. 우리는 인간의 고의성에 대한 이러한 묘사가 정확하다고 생각합니다. 하지만 창세기 이야기를 주의 깊게 읽어보면, 우리는 하와와 아담에게 동정심을 느낍니다. 그들이 하는 일에 대한 책임이 있는 것은 분명하지만, 그들은 적대적인 반항아처럼 보이지 않습니다. 대신 그들은 순진하고 속기 쉬운, 거의 어린아이처럼 보입니다. 성경에서 말했듯이, 그들이 과일을 먹은 것은 그것이 금지되었기 때문에 호기심이 아니라 "보기에 유혹적이고 먹기에 좋았기" 때문이며, 뱀이 그것을 먹으면 하나님과 같이 될 수 있다고 말했기 때문입니다. 우리는 그들의 진짜 문제가 반항심이 아니라 어리석음이라고 생각합니다. 그들의 지혜가 부족해서 유혹에 매우 취약했습니다. 그들이 그 유혹에 굴복하자, 그들의 자유는 애착에 의해 침해되었습니다. 그들은 더 많은 것을 필요로 했습니다. 하나님은 그들이 한 그루의 나무로만 그만둘 수 없다는 것을 알고 계셨습니다. "그들이 손을 내밀어 생명나무에서 따먹는 것도 허락하지 말라." 그래서 하나님은 그들 각자를 위해 옷을 만들어 동산에서 내쫓았습니다.
이 강력한 이야기에서 중독과 은혜의 기본 요소가 추출됩니다. 자유, 고의, 욕망, 유혹, 애착, 그리고 물론 타락입니다. 저는 우리의 중독이 모두 하와와 아담의 이야기를 재연하는 것 같습니다. 에덴의 이야기는 끝나지 않았지만, 역사를 통해 끝없이 반복되는 것도 아닙니다. 대신 어딘가로 가고 있습니다. 저는 인류가 중독과 계속 싸우는 것이 완벽한 사랑의 토대를 준비하고 있는 것으로도 생각할 수 있습니다. 기도하겠습니다.