사순절 고통의 시간을 지나면서
저는 우리가 예수 그리스도의 이름으로 저주받고, 비난받고, 짓밟히고, 심지어 죽임을 당할 수 있는 자격을 갖추게 되기를 기도합니다. 그리스도께서 우리 안에서 죽임을 당하지 않으시는 한 말입니다. -놀라의 폴- Paulinus of Nola
그리스도인은 고통을 받아들일 뿐만 아니라 거룩하게 만들어야 합니다. 고통만큼 쉽게 거룩하지 않게 되는 것은 없습니다.
단순히 받아들이기만 하면, 고통은 우리 영혼을 단련시키는 것 외에는 아무것도 하지 않습니다. 인내만으로는 헌신이 아닙니다. 진정한 금욕은 단순한 강인함의 숭배가 아닙니다. 우리는 잘못된 이유로 자신을 엄격하게 부인할 수 있으며, 결국 자기 부인으로 자신을 크게 기쁘게 할 수 있습니다
고통은 믿음으로 하나님께 바쳐집니다. 고통에 대한 믿음이 아니라, 하나님에 대한 믿음으로 말입니다. 우리 중 어떤 사람들은 고통의 힘과 가치를 믿습니다. 하지만 그러한 믿음은 환상입니다. 고통은 그 자체로 힘도 가치도 없습니다.
고통은 믿음의 시험으로만 가치가 있습니다. 만약 우리의 믿음이 시험에 실패한다면 어떨까요? 그렇다면 고통을 겪는 것은 좋은 것일까요? 고통에 대한 강한 믿음으로 고통에 들어가다가 고통이 우리를 파괴한다는 것을 알게 된다면 어떨까요?
고통을 믿는 것은 교만입니다. 하지만 하나님을 믿는 것은 겸손입니다. 교만은 우리가 고통을 겪을 만큼 강하고, 우리가 선하기 때문에 고통이 우리에게 좋다고 말해 줄 수 있습니다. 겸손은 고통이 우리 자신 안에 있는 악 때문에 우리 삶에서 항상 발견될 것으로 예상해야 하는 악이라고 말해 줍니다. 하지만 믿음은 또한 하나님의 자비가 고통 속에서 그분을 찾는 자들에게 주어지며, 그분의 은혜로 우리는 선으로 악을 이길 수 있다는 것을 압니다.
그러므로 고통은 우연히, 하나님의 자비로부터 우리가 더 풍성하게 받을 수 있게 해 주는 선으로 인해 선이 됩니다. 고통 자체가 우리를 선하게 만드는 것이 아니라, 우리 자신을 현재보다 더 나아지게 해 줍니다. 따라서 우리가 고통 속에서 하나님께 바치는 것은 우리의 고통이 아니라 우리 자신입니다.
악을 미워하시는 하나님 보시기에 오직 그리스도의 고난만이 가치 있으며, 그분께는 주로 표징으로서 귀중합니다. 예수님의 십자가 죽음은 죽음이기 때문이 아니라 하나님 아들의 죽음이기 때문에 무한한 의미와 가치를 지닙니다. 그리스도의 십자가는 고통이나 죽음의 권능에 대해 아무것도 말하지 않습니다. 무덤에서 부활하심으로써 고통과 죽음을 모두 극복하신 그분의 권능에 대해서만 말합니다.
악이 그리스도의 육신에 남긴 상처는 상처이기 때문이 아니라 그분의 상처이기 때문에 거룩하게 경배해야 합니다. 만약 그분이 다시 부활하지 않고 단지 그 상처로 인해 죽으셨다면 우리는 그 상처를 경배하지 않았을 것입니다. 예수님은 단순히 우리를 위해 죽기까지 사랑하신 분이 아니시기 때문입니다. 우리에 대한 그분의 사랑은 모든 악보다 강하고 그러므로 고통은 예수님이 죽지 않으셨다고 믿는 사람만이 하나님께 바칠 수 있습니다. 그리고 고통과 죽음이 선하거나 의미가 있어서가 아니라, 예수님의 부활이 그 의미를 빼앗았기 때문에 고통과 죽음에 직면하는 것이 바로 기독교의 본질입니다.
십자가를 안다는 것은 단순히 우리 자신의 고통을 아는 것이 아닙니다. 십자가는 구원의 표징이며, 아무도 자신의 고통으로 구원받을 수 없습니다. 십자가를 안다는 것은 우리가 그리스도의 고통으로 구원받았다는 것을 아는 것입니다. 더 나아가 우리를 구원하기 위해 고통과 죽음을 겪으신 그리스도의 사랑을 아는 것입니다. 그러므로 그리스도를 아는 것입니다. 그분의 사랑을 안다는 것은 단순히 그분의 사랑 이야기를 아는 것이 아니라, 우리가 그분께 사랑받고 있으며, 그분의 사랑 안에서 아버지께서 우리 마음에 부어주신 성령을 통해 우리를 향한 자신의 사랑을 나타내신다는 것을 우리 영으로 경험하는 것입니다…
죽음으로 만질 수 없는 하나님의 무한한 사랑입니다
고통이 우리에게 미치는 영향은 우리가 무엇을 사랑하는지에 달려 있습니다. 우리가 자신만 사랑한다면 고통은 단지 증오스러울 뿐입니다. 고통은 무슨 일이 있어도 피해야 합니다. 고통은 우리 안에 있는 모든 악을 드러냅니다. 그래서 자신만 사랑하는 사람은 단지 자신이 고통을 피하려고 어떤 죄든 저지르고 다른 사람에게 어떤 악이든 가할 것입니다
더 나쁜 것은, 만약 어떤 사람이 자신을 사랑하고 고통은 피할 수 없다는 것을 알게 된다면, 그는 고통 자체에서 비뚤어진 쾌락을 느끼게 될 수도 있다는 것입니다. 이는 그가 자신을 사랑하면서도 동시에 미워한다는 것을 보여줍니다.
어쨌든, 우리가 자신을 사랑한다면, 고통은 필연적으로 이기심을 불러일으키고, 그런 다음 자신을 드러낸 후에
우리의 본성은 우리 자신을 우리 자신보다 더 나쁘게 만듭니다.
하나님 안에서 다른 사람들에 대한 초자연적인 사랑이 없더라도, 우리가 다른 사람들을 사랑하고 그들을 위해 고통을 받는다면, 고통은 우리에게 어떤 고귀함과 선함을 줄 수 있습니다. 고통은 우리 본성에서 훌륭한 것을 이끌어내고, 우리를 고통보다 더 크게 만드신 하나님께 영광을 돌립니다. 하지만 결국 타고난 이타심은 고통이 우리가 사랑하는 모든 것과 함께 우리를 파괴하는 것을 막을 수 없습니다.
우리가 하나님을 사랑하고 그분 안에서 다른 사람들을 사랑한다면, 우리는 고통이 하나님께서 파괴하기를 원하시는 우리 안의 모든 것을 기꺼이 파괴하도록 할 것입니다. 왜냐하면 우리는 고통이 파괴하는 모든 것이 중요하지 않다는 것을 알기 때문입니다. 우리는 우리가 하는 모든 일에서 그분의 영광이 깨끗하게 드러나도록 삶의 우연한 쓰레기를 고통으로 삼키는 것을 더 선호할 것입니다
우리가 하나님을 사랑한다면 고통은 중요하지 않습니다. 우리 안에 계신 그리스도, 그분의 사랑, 우리 안에 계신 그분의 수난, 그것이 우리가 관심을 두는 것입니다. 고통은 더 이상 고통이 아니지만, 우리는 그것을 기뻐할 수 있습니다. 왜냐하면 고통은 그리스도께서 우리 안에서 고통을 겪으시고, 우리 마음 속에서 그 어떤 고통보다 더 위대해지심으로써 아버지께 영광을 돌리실 수 있게 하기 때문입니다.
"고통이 선해지는 것은 그리스도께서 그 안에서 일하시기 때문"이라는 점을 사순절을 지나면서